(카이로=연합뉴스) 김상훈 특파원 = 이집트 수도 카이로 인근 교회에서 14일(이하 현지시간) 불이 나 수십 명의 인명 피해가 발생했다.

이집트 보건부 등에 따르면 이날 오전 카이로와 인접한 기자 주(州) 임바바에 있는 콥트교 '아부 시파인 교회'에서 예배 도중 화재가 발생했다.

이 불로 지금까지 최소 41명이 목숨을 잃었고 45명이 부상했다고 보건부는 집계했다.

화재 발생 당시 교회에는 약 5천여명의 신자들이 예배를 보고 있었다.

당국은 발화의 원인을 전기로 보고 있다.

불이 나면서 엄청난 양의 연기와 가스가 발생했고, 놀란 사람들이 입구로 몰리면서 압사사고가 발생해 피해가 커졌다는게 목격자들의 전언이다.

목격자인 야시르 무니르 씨는 "사람들이 3층과 4층에 모여 있었고 2층에서 연기가 나기 시작했다"며 "이후 사람들이 아래층으로 몰려 내려가면서 넘어지기 시작했다"고 당시 상황을 전했다.

그는 이어 "이어 폭발음과 불꽃, 화염이 유리창 밖으로 뿜어져 나왔다"며 "우리 가족은 다행히 1층에 있어 피할 수 있었다"고 말했다.

소방 당국은 10여 대의 소방차를 동원해 화재를 진압 중이며, 보건 당국은 30여대의 구급차를 동원해 환자를 이송했다고 전했다.

압델 파타 엘시시 이집트 대통령은 트위터에 "신의 집에서 기도하던 무고한 희생자 가족에게 진심 어린 애도의 뜻을 전한다"고 썼다.

meolakim@yna.co.kr

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